HISTORIQUE
Élaboration d’un premier projet de loi
Au début des années 1970, les travaux de la Commission Castonguay-Nepveu sur la santé et le bien-être de même que les demandes répétées du milieu associatif des personnes handicapées ont permis d’amorcer des réflexions sur la situation des personnes handicapées au Québec.
En 1976, un premier projet de loi visant la protection des personnes handicapées est élaboré. Devant l’accueil plutôt froid qui lui est réservé, le ministère des Affaires sociales se remet au travail et revient en 1977 avec une Proposition de politique à l’égard des personnes handicapées. En adoptant à l’unanimité la Loi assurant l’exercice des droits des personnes handicapées le 23 juin 1978, le gouvernement du Québec devenait la première juridiction au Canada à se doter d’une législation spécifique à l’égard des droits de ce groupe de citoyens historiquement exclus de la société. (suite au dépôt du projet de loi 56 en juin 2004, des modifications ont été apportées à cette loi pour la moderniser et faire progresser l’intégration des personnes handicapées. Elle porte désormais le nom de Loi assurant l’exercice des droits des personnes handicapées en vue de leur intégration scolaire, professionnelle et sociale). En plus de comprendre un ensemble de mesures spécifiques pour l’intégration des personnes handicapées, elle donne vie à l’Office des personnes handicapées (OPHQ).
La politique d’ensemble A part … égale
En 1981, proclamée par l’ONU Année Internationale des Personnes Handicapées, se tiennent les Conférences socio-économiques du Québec : l’intégration de la personne handicapée d’où découlera la publication, en 1984, de la politique d’ensemble A part … égale. L’intégration sociale des personnes handicapées : un défi pour tous (cette politique portera bientôt le titre de A part entière : pour un véritable exercice du droit à l’égalité et des modifications majeures y seront apportées pour faire suite aux recommandations formulées par les différentes tables de concertation qui ont travaillé à l’actualisation de cette politique entre 2006-2008).
Afin de bénéficier pleinement de l’impulsion créée par l’Année internationale des personnes handicapées, l’ONU adopte, en décembre 82, un programme mondial d’action en faveur des personnes handicapées, auquel adhérera le Québec en 1983, et déclare la période 1983-1992 Décennie des personnes handicapées.
L’évènement le plus marquant de cette décennie sera la Conférence A part … égale tenue en février et mars 1985. Cette conférence permettra à chacun des partenaires de faire le consensus sur les grands principes clés de la politique A part … égale et de formuler des engagements particuliers quant aux stratégies d’intervention à adopter pour contrer l’exclusion, la ségrégation ou l’ostracisme et favoriser l’intégration sociale. Le Conseil des ministres adoptent les orientations d’A part … égale comme objectifs fondamentaux de l’action gouvernementale et propose que la mise en œuvre de ces orientations se réalise au cours de la Décennie des personnes handicapées.
L’approche novatrice d’A part … égale a permis au Québec d’être reconnu comme précurseur sur le plan international. A part … égale avançait un nouveau paradigme, le « processus d’apparition du handicap », qui mettait l’accent sur l’environnement des personnes handicapées pour expliquer leur situation marginale et leur exclusion sociale.
Au cours de la même année de publication de la Politique d’ensemble en 1984, le Comité permanent de la vie étudiante de l’UQAM présente au comité exécutif de la Conférence des recteurs et principaux des universités du Québec (CRÉPUQ) son Rapport sur la situation de la personne handicapée en milieu universitaire. Ce rapport fait état d’une série de recommandations pour améliorer la condition de vie des personnes handicapées dans les établissements universitaires.
Naissance du Service
A l’UQAM, un document de travail portant sur l’accueil et l’intégration des personnes handicapées signale l’urgence d’agir et de mettre sur pied le plus rapidement possible un service destiné à l’accueil et à l’intégration des étudiants handicapés (SIEH). Ce Service verra le jour en 1985. D’abord jumelé au service d’Accueil des étudiants étrangers, le SIEH répond aux besoins d’une trentaine d’étudiants. En 1995, le SIEH s’installe, seul, dans des locaux entièrement adaptés aux besoins de la clientèle. Le Service prend depuis une expansion considérable. En 2008, on compte près de 300 étudiants inscrits au SIEH.
L’engagement de l’UQAM démontre qu’elle entend participer activement au respect de l’autonomie des personnes handicapées et qu’elle souhaite contribuer efficacement à l’application de la politique de l’égalité des chances. En 2005, l’UQAM se dote d’une Politique pour l’intégration des étudiants handicapés (#44) et en 2006, un comité institutionnel pour l’intégration des étudiantes, étudiants handicapés (CIIÉH) voit le jour.
Au cours des années, le SIEH, en étroit partenariat avec les autres secteurs de l’Université a su développer une organisation qui favorise l’intégration et facilite le parcours universitaire des étudiants handicapés.
